Winnen. Dat willen zowel Mussolini als Ida Dalser. Hij wil zichzelf aan het hoofd stellen van een fascistisch Italië. ‘Met de darmen van de laatste paus wil ik de laatste koning van Italië wurgen.’ Zij wil dat hij haar en haar zoon als zijn wetmatige vrouw en kind erkent.

Knarsetandend vanuit het hiernamaals lijdt Benito Mussolini alsnog de nederlaag tegenover zijn eerste vrouw Ida Dalser. Als nog onbetekenende socialist trouwde hij met haar en erkende hun zoon als hun wettig kind. Eenmaal aan de macht verloochende hij beide. Haar dappere strijd tegen zijn ziek makende houding omwille van macht straalt nu van het witte doek dankzij regisseur Marco Bellochio. In welke mate vormde Ida Dalser een gevaar voor Mussolini? Marco Bellochio: ‘Mussolini was de eerste om een politiek regime te baseren op beelden. Vanaf dat moment betrad de politiek de wereld van de beelden en de menselijke verbeelding. Niemand mocht aan dat kostbare imago komen. Wie dat waagde, zoals Ida Dalser, moest sterven.’

Helfhaftigheid
Met karaktervolle rollen tekent Vincere de strijd tussen Mussolini (Filippo Timm) en Ida Dalser (Giovanna Mezzogiorno). Aan het begin van de film valt ze voor zijn heldhaftigheid. In een rokerig zaaltje daagt hij God uit. ‘Ik geef Hem vijf minuten om mij met de bliksem te treffen. Gebeurt dat niet, dan bestaat Hij niet.’ Na vijf minuten ontsteekt de razernij omdat God volgens Mussolini niet bestaat. Woedend storten de aanwezigen zich op de Godlasteraar. Dan ontbrandt de revolutie. Terwijl het oproer kraait, ontmoet hij haar in een verlaten steeg. De eerste kus valt tussen Benito en Ida.

Romy uit de kleren
Door uit de kleren te gaan, rekent Romy Schneider af met haar suikerzoete imago van Koningin Sissy.. Tijdens een onstuimige vrijpartij spat de hartstocht van het doek. Mussolini verwekt zijn zoon. Piemelnaakt stapt ‘Il duce’ vervolgens naar het balkon. In zijn verbeelding juicht een uitzinnige menigte hem toe. Zij geeft hem behoedzaam een doek zodat hij geen kou vat. Zijn gevoel zal steeds meer bevriezen, zij blijft de zorgzame vrouw. Samen delen ze hun niet aflatende wil om te winnen ten koste van alles. In een latere ontroerende scène zien we Romy zonder kleren op een vloerkleed. Ze is uitgekleed. Letterlijk en figuurlijk. Zojuist verkocht ze al haar bezittingen omwille van zijn ideaal. Bescheiden zegt ze: ‘Het is geen offer, want ik houd van je.’

Imago
De ontgoocheling volgt wanneer Mussolini in het ziekenhuis belandt. Daar vereert de koning hem als een oorlogsheld. Meteen daarna dreigt Ida dit imago in barrels te gooien tijdens haar bezoek aan haar Benito. Tot haar stomme verbazing zit hij daar met zijn kersverse bruid Rachelle Mussolini (Michela Cescon). Met haar zou Mussolini later trouwen en ze krijgen vier kinderen.

Rachelle past beter in zijn politieke plaatje. Mussulini beseft dat een verstoorde relatie met de kerk de ondergang betekent. De enige moeder die de fascisten vrezen, is de kerk. Door de schijn op te houden bespeelt Benito zelfs de paus. Deze noemt hem zelfs: ‘de door God gezondene’. Angstvallig waakt de fascistisch leider ervoor dat Ida zijn macht ondermijnt. Zowel moeder als kind moeten verdwijnen, alsook de huwelijks-en geboorteakte van zijn zoon.