Op kerstmarktentocht door het hart van Vlaanderen…

Kerstsfeer betekent gezelligheid, gluhwein, kerstmarkten, cadeautjes… maar in het hart van Vlaanderen vind je net iets meer. In Vlaams Brabant, de streek met Brussel, Leuven, Oranjestad Diest en vele schattige andere provinciestadjes, barst het van de lokale specialiteiten: bijzondere bieren, geurende wafels, dampende stoofpotjes… kortom extra veel warmte en sfeer in deze donkere dagen.

Leuven & Diest in kerstlicht
De Leuvense kerstmarkt (11-20 december) staat al 22 jaar garant voor authentieke Vlaamse gezelligheid. Ze brengt een combinatie van lekker proeven, veel beleven en fijn shoppen. Maar studentenstad Leuven is op alle vlakken gezellig: de cafeetjes zijn er talrijk en de restaurants bewijzen dat Leuven in 2009 terecht de Stad van de Smaak werd genoemd. Het wereldberoemde stadhuis is op zich al een plaatje, maar tijdens de eindejaarsperiode tovert de rijkelijke kerstverlichting de grote markt om tot het meest feërieke plekje in Vlaanderen.

Ook de kleinere stadjes in het Hageland hoeven niet onder te doen wat Vlaamse gezelligheid betreft. In het charmante stadje Diest bijvoorbeeld, waar Prins Willem van Oranje-Nassau zijn laatste rustplaats vond omdat hij zich, letterlijk, dood heeft gegeten aan een smakelijke Vlaamse dis. Deze kerst geniet je er van het evenement ‘Diest in kerstlicht’, met veel lichtjes uiteraard, maar ook met lekkere versnaperingen, cadeautjes en originele kraampjes. Van 11 tot 30 december kun je er een indrukwekkende tentoonstelling met meer dan 400 internationale kerststallen bewonderen. Kom je op 12 en 13 december, flaneer dan zeker langs het pittoreske Begijnhof, dat dan het perfecte decor vormt voor een sfeervolle kerstmarkt.

Hageland vol sfeer
Beperk je tijdens een weekendje Hageland zeker niet tot één stadje, in alle pittoreske pareltjes vind je gezellige kerstmarktjes en geniet je van lokale specialiteiten. Ideaal voor een weekendje ‘kerstmarkten’.

Snoep uitdelende kerstmannen, zingende engelen en hemelse muziek brengen je in de juiste sfeer in Tienen tijdens de drie laatste weekends van december. De winkels zijn dan ook open op zondag. Vergeet tussen het shoppen door het vele erfgoed en de monumentale architectuur van deze ‘suikerstad’ niet te bewonderen!

In Aarschot wordt de Grote Markt van 11 december tot en met 3 januari omgetoverd tot een betoverend winterlandschap, met een gigantische ijsbaan, gezellige kerststalletjes en heerlijke versnaperingen in lekker warme cafés.

Ben je in de buurt van Zoutleeuw en Scherpenheuvel, dan bots je vast en zeker op enkele kleine maar pittoreske kerstmarktjes, midden in ’t groen. In de basiliek van Scherpenheuvel, een populair bedevaartsoord, kun je je ten slotte nog even bezinnen voor het nieuwe jaar begint!

Eindejaar in en rond Brussel
Ook dichter bij Brussel, in de Groene Gordel, kun je proeven van een fantastische eindejaarssfeer. Grimbergen is niet alleen bekend om zijn streekbier, maar ook om zijn geanimeerde kerstmarkt (12-13 december). In Tervuren kun je een frisse neus halen tijdens een mysterieuze midwinterwandeling op 19 december. Blijf je een dagje langer, spring dan zeker eens binnen in het monumentale Afrikamuseum vol etnografische en andere schatten.

Ook in Brussel is het een hele maand Winterpret (27 november-3 januari). Op de Grote Markt dompelen licht en geluid de bezoeker onder in een sprookjesachtige kerstsfeer. Een reusachtige ijspiste op de Vismarkt verwent de sportievelingen. Dit jaar is er ook een heuse sleebaan van wel 40 meter lang. Rond de Beurs, het Sint-Katelijneplein en op de Vismarkt staan 240 chalets, alles samen vormen ze de grootste kerstmarkt van België!

Ontdek alle kerst- en winterpret in Vlaams-Brabant