Titel: De bladzijden
Auteur: Murray Bail
Uitgeverij: Anthos
ISBN: 9789041414182
Prijs: €19,95

Bestel bij bol.com

Meer over het boek
De zeer in filosofie geïnteresseerde Australiër Wesley Antill vertrok op jonge leeftijd naar Europa en maakte uitgebreid studie van filosofen als Nietzsche en Wittgenstein. Na jaren keerde hij terug om in een schuur bij de schapenboerderij van zijn broer en zus zijn ‘filosofie op papier te zetten. Maar Wesley overlijdt voor het zover is. Zijn familie vraagt de filosofe Erica om het werk te ordenen en uit te geven.

Samen met haar vriendin Sophie, een psychoanalytica die net gedumpt is door de getrouwde man met wie ze een relatie had, gaat Erica naar de afgelegen schapenhouderij. De tegenstelling tussen filosofie en psychologie en tussen verstand en gevoel is een belangrijk thema in de roman. Het is een contrast dat Wesley in zijn ‘filosofie van de emotie’ probeerde te verklaren, maar in de personen van Sophie en Erica nadrukkelijk aanwezig is.

In de roman wisselen Wesleys levensverhaal en de belevenissen van Erica en Sophie op de schapenboerderij elkaar af. Daarnaast zijn er meer beschouwende hoofdstukken over filosofie. De bladzijden is een boek voor fijnproevers dat verder fraaie natuurbeschrijvingen bevat, maar weinig dialoog.

Meer over de auteur
Murray Bail is in 1941 in het Australische Adelaide geboren. Hij leefde tussen 1968 en 1974 in India en Europa, maar keerde terug naar zijn vaderland en ging in Sydney wonen. In 1975 debuteerde hij met de verhalenbundel Contemporary Portraits and Other Stories. Zijn eerste roman is het in 1980 verschenen Homesickness, in 2001 vertaald onder de titel Heimwee. Met die roman won hij twee literaire prijzen, maar het duurde vervolgens toch tot 1987 voor hij een nieuw boek publiceerde, de roman Holden’s Performance.

De daaropvolgende roman liet zelfs elf jaar op zich wachten, maar bracht de schrijver wel zijn grootste succes. Naar de titel van die roman vragen we in de prijsvraag van deze maand.


Wilt u De bladzijden bespreken in uw leeskring? Onderstaande discussietips helpen u op weg.

Discussietips

• Hangen de filosofische stellingen in het laatste hoofdstuk van het boek samen met het leven van Wesley? In hoeverre kunt u bepaalde stellingen koppelen aan specifieke gebeurtenissen in zijn biografie?
• Staan er in het laatste hoofdstuk stellingen die u interessant vindt? Welke? Waarom?
• Erica en Sophie zijn tegenpolen. Wat maakt dat ze toch een soort van vriendschap met elkaar gesloten hebben? Denkt u dat ze na de gebeurtenissen op de schapenhouderij nog vrienden zullen blijven? Waarom wel of niet?
• Roger en Lindsey reageren geen van beiden echt geschokt als er koffie over het levenswerk van hun broer gegooid wordt. Waarom?
• Wat verwacht u dat er tussen Erica en Roger gaat gebeuren? En tussen Erica en de vader van Sophie?
• Monica Soeting (Trouw, 13 juni 2009) vindt het jammer dat er in De bladzijden geen aandacht is voor de Aboriginals: ‘Wie, net als de hoofdpersoon uit “De bladzijden”, vasthoudt aan het idee dat literatuur het terrein is van witte mannen “die werden bezeten door de ambitie om een complex woordenmodel van de wereld te construeren”, zal makkelijk voorbijgaan aan de fascinerende verhalen van de oorspronkelijke bewoners van dit grote continent.’ Wat vindt u hiervan?
• Erica is bang dat ze een ‘harde vrouw’ aan het worden is. Wat vindt u van haar?
• Wat vindt u ervan dat er in het boek geen aandacht wordt geschonken aan het overlijden van Wesley?
• Denkt u dat uit de aantekeningen van Wesley een publicabel werk samen te stellen valt? Waarom (niet)?
• Recensenten zijn zeer te spreken over de stijl waarin De bladzijden is geschreven. Wat vindt u van de stijl?
• Hoe heeft u de structuur, met name de afwisseling in de hoofdstukken over respectievelijk Wesley en Erica en de meer beschouwelijke passages, ervaren?

Discussietips ontwikkeld door Reyer Kraan. © Biblion Uitgeverij, Leidschendam.